Herbalismul se bazează pe o filozofie diferită de cea medicală modernă. În medicina modernă, sănătatea și boala sunt analizate sub ideea că corpul este suma organelor sale și, prin urmare, tratamentele încearcă să se concentreze asupra unei probleme sau a unei disfuncții izolate. În sănătatea și boala plantelor se înțelege un dezechilibru fizic, spiritual sau energetic și, prin urmare, vindecarea implică un tratament cuprinzător pentru a restabili echilibrul.
În zilele noastre este obișnuită combinarea filosofiei medicinei moderne cu cunoașterea botanică a medicamentelor pe bază de plante; Domeniul științific efectuează cercetări pentru a verifica proprietățile specifice ale plantelor și a devenit destul de comună prescrierea de pastile sau plante "naturale" pentru ameliorarea disconfortului, cum ar fi dureri de cap sau infecții. Deși acest lucru poate funcționa pe termen scurt (planta prescrisă poate elimina durerea sau infecția cu această ocazie), nu este o utilizare precisă a herbalistului dacă nu abordează dezechilibrul care a provocat durerea sau infecția. În conformitate cu tradiția pe bază de plante, în cazul în care dezechilibrul este încă acolo, va duce din nou la durere sau boală.
Termeni similari: medicina naturista, medicina naturala, medicina ancestrala, medicina shamanica, fitoterapia, etnobotania, homeopatia
